Anca di Long Island

Biz Markie in una scena del documentario "All Up in the Biz". Credito: Informare Ventures/SHOWTIME

In "All Up in the Biz", il suo documentario sul divertente rapper di Long Island Biz Markie, il regista Sacha Jenkins cattura qualcosa che non si vede spesso nel mondo dell'hip-hop: un uomo adulto che piange.

Il momento arriva quando Rakim è seduto nella sala da pranzo della sua alma mater, la Wyandanch Memorial High School, dove ha sentito per la prima volta Biz, un intruso di un'altra scuola, fare beatbox in un angolo e ha iniziato a rappare seguendo il ritmo. Dove è andata la mente di Rakim, ha chiesto Jenkins, quando ha saputo della morte di Biz a 57 anni nel 2021?

"E lui mi guardò e disse: 'Sono venuto proprio qui dove siamo adesso'", ha detto Jenkins. “È stato come un colpo di fulmine, dove l'emozione lo ha travolto e non lo ha nascosto. Non mi ha chiesto di spegnere la telecamera. Questo era il suo amico.

È uno dei tanti momenti rivelatori di “All Up in Biz”, che sarà presentato in anteprima l'11 agosto su Showtime (e in streaming su Paramount+ con Showtime). Gli appassionati di musica occasionali potrebbero ricordare Biz Markie solo come il corpulento giullare hip-hop dietro la hit del 1989 "Just a Friend", ma il film di Jenkins dipinge un quadro più completo di un ragazzo duro con una vena arrogante che ha trovato il suo scopo nell'hip- hop, raggiunse un improbabile apice di fama e mantenne sempre l'amore e il rispetto dei suoi coetanei. Jenkins, ex redattore musicale della rivista Vibe che ha iniziato a realizzare documentari a metà degli anni 2010, cattura le testimonianze della vedova di Biz, Tara Hall, e di alcuni dei primi grandi esponenti dell'hip-hop, tra cui DMC, Erick Sermon dell'EPMD di Brentwood e i giovani di Amityville. il produttore Prince Paul (che ha anche scritto la colonna sonora del film).

Stomping Grounds con Biz Markie in "All Up in the Biz" Credito: Patrick e Adryana di Lodger

Pochi anni prima della sua morte, lo stesso Biz si rivolse a Jenkins chiedendogli di realizzare un documentario sulla sua vita. "Penso che volesse raccontare la storia della sua originalità, della sua personalità e della sua fedeltà", ha detto Jenkins. All'epoca c'era poco interesse da parte delle società di produzione, ma l'avvicinarsi del cinquantesimo anniversario dell'hip-hop di quest'anno ha reso il progetto più “appetibile”, ha detto Jenkins. "All Up in the Biz" fa parte di una collaborazione tra Showtime e la società di media Mass Appeal che prevede di includere film, serie e podcast orientati all'hip-hop.

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Nato come Marcel Theo Hall a Manhattan, Biz è sopravvissuto a un'infanzia traumatica. Sua madre morì quando era molto giovane; per un certo periodo lui e i suoi fratelli vissero in una tenda sotto un ponte. Il giovane Biz ha avuto un'occasione fortunata quando è stato accolto da una famiglia locale, i Parker, e ha trascorso i suoi anni formativi a Patchogue e Brentwood.

Se i dettagli dei primi anni di vita del rapper rimangono vaghi, è in parte perché non ne ha mai parlato, secondo Tara Hall. “C'è uno stigmatismo in questo”, ha detto riguardo al fatto di essere un senzatetto, ma ha aggiunto: “Ha finito per avere una famiglia meravigliosa, i Parker. Lodo continuamente il loro nome”.

Biz Markie si esibisce per i fan durante l'intervallo della partita NBA Denver Nuggets-Phoenix Suns a Denver il 12 dicembre 2009. Credit: AP/David Zalubowski

Biz si innamorò del nuovo sound dell'hip-hop all'inizio degli anni '80 - Afrika Bambaataa e gli L-Brothers erano i preferiti - e prese il soprannome dal rapper Busy Bee Starski. Biz divenne un esperto sceneggiatore, saltando da Long Island a Manhattan, al Bronx e ritorno, armato degli ultimi singoli su cassetta. Era un esibizionista, famigerato per aver rappato nelle scuole superiori di altre persone, ma anche una cheerleader: Rakim attribuisce a Biz il merito di avergli infuso una ritrovata fiducia dopo aver inserito entrambi in una fiducia per i talenti di Harlem. Quasi tutti nel film sembrano meravigliarsi dell'entusiasmo infantile, dell'ottimismo e dell'energia di Biz.

“C’era semplicemente qualcosa – voglio dire santo”, ha detto il principe Paul in una recente intervista. "Era l'unico ragazzo che conosco dove poteva andare in qualsiasi situazione - qualsiasi situazione - e tutti ne sarebbero usciti apprezzati."