Il successo al botteghino di "Barbie" e "Oppenheimer" non è né sorprendente né inedito

ORIGINALE O NON SORPRENDENTE?

I Barbenhead sostengono che questi film – né sequel né reboot – offrono l'originalità che gli spettatori bramano. È davvero questo il motivo per cui stanno battendo i record?

Reporter senior di intrattenimento

Come un fungo atomico rosa, Barbie e Oppenheimer hanno dominato il botteghino sin dal loro debutto. Le sale cinematografiche, le cui folle si sono atrofizzate da quando il COVID-19 ha strappato gli spettatori dai cinema e li ha fatti sdraiare sui loro divani, sono improvvisamente gremiti. Gli ospiti si presentano con magliette personalizzate, vestite di rosa o, meglio di tutto, con costumi che passano dal nero al rosa, in onore del doppio lungometraggio estivo alimentato dalla FOMO.

C'è un netto senso di nostalgia nella Barbenheimer mania, la stessa sensazione che avresti potuto provare quando ti presentavi al cinema locale da adolescente per una première di mezzanotte con tutti i tuoi amici. In un momento così desolante, in cui tutti noi ci sentiamo così isolati, è un sollievo sentirsi parte di qualcosa, specialmente di qualcosa di così divertente.

Tuttavia, c'è già la preoccupazione che gli studi cinematografici possano leggere questo fenomeno come un segno che il pubblico desidera davvero, ad esempio, un universo cinematografico Mattel. Il film Polly Pocket di Lena Dunham appena annunciato con Emily nella star parigina Lily Collins ha suscitato un gemito collettivo, poiché i capi di Barbenheimer temono che gli studios si allontaneranno da questa sensazione avendo imparato le "lezioni sbagliate".

Per alcuni, i debutti da record di Barbie e Oppenheimer rappresentano una scintilla di originalità che l'industria sembra destinata ad abbandonare. Le persone sono entusiaste, dice la narrazione, di guardare un film che non sia un riavvio o un sequel. Come sottolinea il critico capo di Vanity Fair Richard Lawson, "cominciava a sembrare che nessun film non in franchising sarebbe mai più stato un blockbuster".

Per quanto mi sia piaciuto guardare entrambi i film, tuttavia, l'argomentazione secondo cui Barbie o Oppenheimer si oppongono significativamente alle attuali tendenze di Hollywood sembra un po' disonesta. Faremo davvero finta che un film sulla bambola più famigerata d'America e un altro su una figura di spicco della Seconda Guerra Mondiale (un argomento amato dai papà di tutto il paese) siano in qualche modo storie di successo frammentarie?

Cillian Murphy nel ruolo di J. Robert Oppenheimer.

Per quanto realizzati siano questi film - ed entrambi riescono a realizzare alcune straordinarie imprese artistiche - nessuno dei due sembra un prodotto particolarmente rivoluzionario per un settore che già ama realizzare film basati su giocattoli e film biografici su personaggi storici famosi (spesso bianchi). Piuttosto, sembrano i risultati migliori che ci si può aspettare quando il settore funziona esattamente come previsto.

Il film Barbie di Gerwig funziona molto più di uno spot pubblicitario per l'iconica bambola. In una recensione del film per Autostraddle, il critico cinematografico Juan Barquin ha osservato che, nonostante la sua datata politica femminista, Barbie critica i falsi binari di genere che Mattel e tante altre aziende di giocattoli hanno spacciato per così tanto tempo. "In effetti", scrivono, "non è esagerato dire che Gerwig sta, piuttosto radicalmente, incolpando la stessa azienda per cui lavora per averci imposto e condannato a una vita di questo stesso essenzialismo".

È anche difficile sopravvalutare quanto sia meravigliosa la produzione di Barbie. I suoi set pratici sono stupendi e ogni singola esibizione (di star tra cui Margot Robbie, Ryan Gosling, Issa Rae, America Ferrera, Simu Liu, Hari Nef, Dua Lipa, Michael Cera e apparentemente metà di Hollywood) sembra ottenere risultati impeccabili. Le gag sui piedi in punta di piedi di Barbie e sul suo cibo di plastica sono intelligenti sia nel concetto che nell'esecuzione. E forse la cosa più importante è che Barbie stessa ucciderebbe per quei costumi.

Eppure, mentre ero seduto sull'autobus mentre tornavo a casa dal cinema, il mio cervello ammazza-chiacchiere ha cominciato a tormentarmi. Il malvagio CEO di Will Ferrell era solo un'ovvia (e, francamente, inutile) imitazione del suo ruolo in The Lego Movie? Perché stiamo spacciando la storia romantica della creatrice di Barbie, Ruth Handler, sulla creazione della bambola per sua figlia, quando la stessa Barbara Handler ha detto di essere imbarazzata dalla sua associazione con la bambola? E se Barbie è davvero per tutti adesso, perché solo una o due bambole di Barbieland si allontanano dalla sua figura stereotipata a clessidra? (Tutti i Ken sono ancora strappati.)