Come funzionano gli strumenti Fidget? E come possono aiutare gli studenti ad apprendere?

Di Jeff Wagner

15 agosto 2023/22:19/CBS Minnesota

ST. PAOLO, Minnesota – Un oggetto che i genitori probabilmente non hanno mai avuto a scuola è spesso ora nelle mani dei loro figli quando entrano in classe. E gli insegnanti dicono che si è rivelato vitale per alcuni studenti.

"Ho una bambina di quinta elementare. Ha bisogno di uno stilo per il suo iPad", ha detto il genitore Priscilla Smidt riferendosi alla lista del materiale scolastico di suo figlio mentre passeggiava per lo zoo di Como.

"Hanno dovuto procurarsi delle cuffie da utilizzare con i loro iPad scolastici", ha detto il genitore Tully Jordan.

La tecnologia è diventata una delle principali forniture di cui i bambini hanno bisogno oggigiorno prima di entrare in classe, ma lo è anche uno strumento che a prima vista potrebbe sembrare un giocattolo.

Abbiamo mostrato a entrambi i genitori un Pop-It, un vassoio in silicone che imita il pluriball in cui le persone spingono ripetutamente le bolle "scoppiabili".

Jordan ha detto che entrambi i suoi figli ne hanno uno attaccato allo zaino. Anche la figlia di Smidt ne aveva uno.

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Un Pop-It è solo un tipo di strumento fidget. Ci sono cubi multifunzione, biglie da scivolare in un panno e morbidi bastoncini che si torcono e si piegano.

"Utilizziamo uno slime gonfio che contiene perline per una consistenza diversa", ha detto Smidt, un paraprofessionista che lavora con bambini con bisogni speciali.

Al giorno d'oggi gli strumenti Fidget compaiono con regolarità nelle aule, ma non è sempre stato così.

"Prima, le persone erano lasciate a dondolare la gamba o battere il piede o fare clic sulla penna o roteare i capelli, masticare gomme", ha detto il dottor Kaz Nelson, professore associato di psichiatria e scienze comportamentali presso la University of Minnesota Medical School. .

Perché qualcuno potrebbe agitarsi?

"Se un individuo ha difficoltà a concentrarsi o focalizzarsi, l'irrequietezza può effettivamente fornire l'input sensoriale al corpo per migliorare la concentrazione e la concentrazione", ha affermato il dottor Nelson. "D'altra parte, se un individuo è ansioso o nervoso, questo tipo di irrequietezza può effettivamente lenire e calmare il sistema nervoso come forma di autoregolazione."

Concentrazione, concentrazione e sollievo dallo stress possono tradursi in successo in un ambiente scolastico. Smidt vede in prima persona gli effetti degli strumenti fidget.

"I miei studenti [di educazione speciale] li usano e tengono le mani occupate ma si concentrano anche. Ed è così che eseguiamo i loro test verbali", ha detto.

Uno studio del 2006 ha fatto sì che gli alunni di prima media utilizzassero palline antistress mentre erano in classe. I risultati hanno mostrato che aumenta la capacità di attenzione e aiuta gli studenti che hanno difficoltà a stare fermi a diventare meno una distrazione per gli altri.

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Il dottor Nelson afferma che praticamente qualsiasi bambino potrebbe trarre beneficio da uno strumento di fidget, ma soprattutto i bambini con ansia, ADD o ADHD, disturbo ossessivo compulsivo e autismo. Tuttavia, il desiderio o la necessità di utilizzare uno strumento di fidget non significa automaticamente che qualcuno abbia un disturbo o una malattia mentale.

"Penso che storicamente ci fosse più un modello educativo in questi contesti di autorità e che i bambini avessero bisogno di sedersi e comportarsi in un modo che si adattasse a determinate aspettative di comportamento all'interno di una classe", ha affermato il dottor Nelson.

Ciò significava che un bambino che si agitava o faticava a stare fermo poteva essere considerato distruttivo. Sente che la percezione è cambiata, così come il modo in cui i bambini vengono trattati per promuovere meglio l'apprendimento per ogni individuo.

"Aprire la nostra idea di cosa vuol dire essere uno studente di successo o di cosa hanno bisogno gli studenti per migliorare la loro concentrazione. Per quanto mi riguarda, lo accolgo con favore e lo vedo come un passo positivo nella nostra comprensione più profonda degli studenti e dei loro bisogni", ha disse.

Gli adulti dovrebbero prendere in considerazione l’utilizzo di strumenti fidget? Il dottor Nelson ha detto assolutamente.

"È una forma di auto-gestione e autoregolamentazione a seconda dei bisogni della persona, e nessuno di noi è immune da questo tipo di bisogni."

Jeff Wagner è entrato a far parte del team WCCO-TV nel novembre 2016 come reporter per incarichi generali e ora presenta i notiziari del sabato sera della WCCO. Anche se è nuovo nel Minnesota, ha considerato il Midwest casa sua per tutta la sua vita.