I critici Michael Phillips e Dana Stevens spiegano perché Barbenheimer è importante

“Barbenheimer” ha salvato l'universo cinematografico questa settimana offrendo al pubblico entusiasta uno sguardo su due pianeti molto diversi. Né “Barbie” né “Oppenheimer” erano “solo un altro”, nel senso: non solo l’ennesimo sequel di un franchise collaudato, anche se in via di estinzione. O semplicemente un altro supereroe, intrappolato in un regno quantico da qualche parte in un palcoscenico Marvel ad Atlanta, alla ricerca di un discreto ritorno sul solito investimento di 300 milioni di dollari.

Il trionfo della co-sceneggiatrice e regista Greta Gerwig ha incassato 162 milioni di dollari solo negli Stati Uniti nel fine settimana dal 21 al 24 luglio. Si tratta della più grande apertura nazionale di sempre per un film o un sequel non di supereroi. Ah, e lunedì? Tipicamente la zona morta? La stranamente deliziosa “Barbie”, le avventure di una bambola nata nel 1959 piena di angoscia e desiderio, ha battuto i record per il botteghino di apertura del lunedì della Warner Bros., il precedente detentore del record dello studio era “The Dark Knight” (2008), diretto da Christopher Nolan, che ha scritto e diretto… “Oppenheimer”.

Ha incassato 82,4 milioni di dollari nei primi quattro giorni, su meno schermi di “Barbie” e con un film biografico di tre ore. Nel frattempo, con l'aria un po' solitaria, c'è il pessimo “Mission: Impossible – Dead Reckoning Part One”, che arriva da un allarmante calo di presenze del 64% nella sua seconda settimana.

È stato "Barbenheimered". Ma più di questo: per quanto elegante e divertente, il settimo film di "M: I" è stato realizzato essenzialmente per la squadra composta da tutti i nervosi franchise degli studios di Hollywood di cui il pubblico potrebbe essere un po' stufo.

La parola “Barbenheimer” iniziò come uno scherzo e divenne, nelle parole della critica cinematografica di Slate Dana Stevens, un avvertimento. "Hollywood ha bisogno di leggere la stanza", mi ha detto, "e di ascoltare ciò che la gente vuole".

Stevens, 57 anni, ha recentemente pubblicato un fantastico libro su Buster Keaton ed è anche un frequentatore abituale dello Slate Pop Culture Gabfest. La nostra conversazione su Zoom, dalle nostre rispettive cucine a Logan Square e Brooklyn, New York, è stata modificata per garantire lunghezza e chiarezza.

D: Cos'è successo? E perché il fine settimana sembra un'ottima notizia per l'industria cinematografica, ma una notizia che l'industria in qualche modo non riuscirà a trarre vantaggio?

A: Beh, vedremo, ma per ora si tratta del fenomeno dell'alta marea che solleva tutte le barche. Invece di essere contrapposti, entrambi questi film hanno effettivamente creato entusiasmo per l'altro. L'intero fine settimana è stato davvero enorme per il settore, un incasso di 300 milioni di dollari, il quarto più grande della storia. Per me, questo dice qualcosa di molto incoraggiante sull’industria cinematografica. Le persone sono davvero pronte, addirittura disperate, a tornare al cinema. È un segnale di salute per l'intero settore, anche se quello che è appena successo non era pianificato, né si ripeteva facilmente. È stato gratificante vedere due film arrivare in questo modo.

Non lo so, mi sono svegliato domenica mattina e ho sorriso.

D: Allora qual è la decisione giusta per l'industria? In questo momento sembra che ci sia una preoccupazione riguardo all'idea di eliminare quanti più film possibile dal programma di uscita autunnale, a causa dello sciopero, e cosa ciò farà per ridurre la macchina promozionale al di sotto di quelle nuove uscite.

R: Non sono un analista del settore. E certamente non capisco gli azionisti e tutto ciò che viene fatto per preservare i loro profitti. Ma perché, quando hai questo messaggio chiaro ed enorme da parte del pubblico: vogliamo film! In un teatro! Dateceli! - perché dovresti prendere i film sul tuo scaffale e non rilasciarli fino al prossimo anno? Non sembra che gli studios capiscano che si tratta di un ecosistema che deve essere preservato. Sembra così auto-sabotante. Alcune persone hanno cercato di spiegarmelo, dicendo che hanno bisogno delle star lì (alle anteprime dei festival o alle feste di pre-apertura) per promuovere i film. Ma in questo momento sembra che l’industria cinematografica dovrebbe lanciare più spaghetti contro il muro, diverse forme di spaghetti. Non meno.

Questa economia insostenibile del film “tentpole”, i grandi film in franchising – sappiamo da un po' che non funziona. E questa settimana è una prova non deprimente che qualcosa di meglio potrebbe venire dalle macerie dell’industria cinematografica in questo momento. ... Avere un fine settimana in cui vengono proiettati due film come "Barbie" e "Oppenheimer", è un grande segno di salute. È come se qualcuno fosse sul tavolo operatorio con un defibrillatore e all'improvviso salta in piedi, fischiettando una melodia...